Coalescente C12 é um solvente com baixa solubilidade em água, baixa emissão de compostos orgânicos voláteis (VOC) e com capacidade de reduzir a temperatura mínima de formação de filme, por este motivo, normalmente é usado em formulações de tintas, adesivos e vernizes contendo látex ou dispersões de polímeros. Mas também é útil para outras variedades de aplicações químicas especiais, como flotação / espumação de minério, uso na perfuração de petróleo, conservante de madeira e verniz para piso.

Nas tintas seu papel é facilitar a formação de um filme contínuo na secagem de tintas a base de água unindo as partículas do látex em diversas condições de temperatura e umidade. Ele também contribui no combate a porosidade, melhora a resistência a lavagens, confere mais brilho e realce na cor de revestimentos e age até como solubilizante para alguns tipos de polímeros.
Por ter um ponto de ebulição inicial em 260°C ele não é considerado um VOC (composto orgânico volátil).